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Sostanze inorganiche disciolte
I sali inorganici ed i gas si dissociano liberamente in acqua per formare ioni positivi e negativi. Tra questi il calcio ed il magnesio, minerali comunemente associati con la durezza dell'acqua. Inoltre tra questi troviamo anche i metalli pesanti
Sostanze organiche disciolte
Le sostanze organiche disciolte che si trovano ticipacamente nell'acqua provengono sia dalla polluzione industriale che dalla degadazione della vegetazione. Inoltre, esse includono gli erbicidi, i pesticidi, le le cloramine, i trialometoni, ed i detersivi, cosi come le lignine, i tanini, gli acidi umici, i polisaccaridi, e gli altri prodotti di decomposizione. Prima di diventare dei contaminanti chimici che possono interferire con le analis, le sostanze organiche tendono a „sporcare" i letti di resina, i filtri e le altre apparecchiature di trattamento dell'acqua, rendendole inoperanti.
Particelle sospese
Le particelle sospese includono i sedimenti, le incrostazioni delle tubazioni, la polvere, i frammenti del valvolame, i meinerali, e gli organici indisciolti ed i prodotti generati dall'abrazsionee dall'erosione. Le particelle sospese ed i colloidi(sostanze organiche ad alto peso molcolare) possono causare problemi ad un laboratorio in almeno due modi: il primo, esse vanno a rivestire ed intasare le parti in movimento di precisione, influenzando l'affidabilità e le prestazioni della strumentazione analitica; secondo impedendo la disinfezione dei batteri. Le particelle, inoltre, interferiscono con la trasmissione della luce e con le misure che richiedono chiarezza ottica.
Microrganismi
I microrganismi possiedono le peggiori caratteristiche delle particelle e degli organici combinate insieme. Infatti, oltre a moltiplicarsi con velocità logaritmica, producono pirogeni (endotossine), secernano protease (che degrada gli enzimi) ed impoveriscono le soluzioni di sostanze nutrienti, preparate per altri scopi
Gas
Anche la presenza di gas può risultare fastidiosa in quanto liberandosi crea piccole bolle bianche sulle pareti delle cuvette o dei contenitori con la conseguente variazione di limpidità e di volume erogato.
Conclusione
Sebbene alcuni metodi di purificazione dell'acqua eccellono nella rimozione di un tipo di contaminante, nessuno può essere utilizzato per rimovuerli tutti ai livelli richiesti dalle applicazioni critiche. È necessario usare quindi una combinazione delle varie tecnologie. Ciascuno dei metodi presenta i suoi vantaggi e svantaggi.
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